Nouveau Groupe Shimano GRX: conçu pour le Gravel,intéressant pour le cyclotourisme

Shimano a annoncé le 7 mai la nouvelle famille de groupes GRX Gravel dédiés selon eux à la pratique en plein boom du Gravel mais qui à mon avis répond aux besoins de 90 à 95% des cyclotouristes qui ont de plus en plus de mal à trouver des groupes adaptés à leur manière de rouler depuis que le double compact 50/34 a envahi le marché. Cette annonce vient confirmer l'une des plus importantes évolutions depuis l'arrivée du VTT: la prise en compte des besoins des cyclistes routiers "normaux" et pas de ceux des compétiteurs censés être le modèle de tous, cyclotouristes compris.
Je laisserai à d'autres le soin de rentrer dans les détails des produits, mais je vous partage ici rapidement ce qui me paraît le plus intéressant pour nous-autres cyclotouristes (qui quittons le bitume régulièrement).

Renaissance: la randonneuse au 21ème siècle

Rose Backroad Randonneur sur le site Cycling About

L'arrivée de plusieurs vélos et singulièrement du Rose Backroad Randonneur, un vélo au cadre carbone pesant 9.8kg tout équipé et du Décathlon Triban RC 500 et 520 m'ont poussé à accélérer la sortie d'un article sur le renouveau de la Randonneuse légère que j'avais dans mes cartons depuis le printemps. Une sorte de suite naturelle à l'article "un vélo de route capable de rouler sur chemins: avec quel vélo?" ici.

Le terme même de "randonneuse" risque d'irriter ou de provoquer un sourire un peu moqueur, car il est complètement ringard auprès d'une immense majorité de cyclistes en France alors qu'il est très tendance ailleurs.

La Camargue sauvage à vélo par la digue à la mer: l'ivresse des grands espaces

Le tour de l'étang de la Réserve de Camargue est un projet qui traîne depuis longtemps dans nos cartons. Pour envisager cette boucle, le minimum est une météo avec beau temps et sans vent fort. L'idéal étant qu'il fasse suffisamment chaud pour pouvoir se baigner mais pas trop pour ne pas subir le cagnard dans ce paysage sans ombre.

Phare de la Gacholle, point information de la réserve naturelle et aire de pique-nique

Toutes ces conditions étaient réunies hier. Ça tombait bien, nous n'avions rien au programme de ce samedi.

Un vélo de route capable de rouler sur chemins: une évidence pour le vrai cyclotouriste. Mais avec quel vélo?

(Si la France et la plupart des pays voisins européens sont des paradis pour cyclotouristes et des randonneurs, c'est en grande partie grâce à un extraordinaire réseau de petites routes et de chemins qui permettent de parcourir le territoire sans devoir emprunter des routes passantes et dangereuses. Grâce à ces réseaux, on peut découvrir des paysages grandioses, des villages et hameaux pittoresques, humer les odeurs d'une nature préservée et variée.

Route forestière reliant le Col de l'Homme Mort au Col de la Barrière sur le Lingas (30)

Paradoxalement, une grande portion de ces routes est peu empruntée par les cyclos modernes roulant sur des vélos dérivés des modèles compétition. Ceux-ci, les yeux rivés sur les compteurs et autres capteurs de puissance, rechignent à emprunter ces routes moins bien revêtues voire non goudronnées et moins rapides. On voit finalement plus de cyclistes sur des départementales "jaunes" que sur les routes "blanches", les plus petites. Celles-là ne sont pas optimisées pour ces cyclistes en recherche de moyennes flatteuses.

Mais le  cyclotouriste dont la pratique est orientée vers la découverte plus que la performance a-t-il vraiment le choix? Le vélo qu'il s'est acheté chez son vélociste du coin lui permet-il de rouler sur toutes surfaces?

Le Pas de l’Escalette par un itinéraire inédit en mode "gravel"

Jolie balade Gravel en lodévois pour le plaisir de franchir les frontières géologiques, climatiques et de végétation entre la vallée de la Lergue et le causse et le superbe point de vue du Pas de l'Escalette.

Départ près de Lodève par un routin sans issue et quasiment sans circulation. Arrivé sur le causse, le bitume se transforme en chemin de terre et de cailloux. Juste avant les Sièges, on retrouve le bitume. Ne pas manquer de faire le détour par St Félix de l’Héras, petit village caussenard charmant, notamment La Chapelle tout juste restaurée. Ne pas non plus manquer le détour par l’ancienne N9 au pas de l’Escalette. Vue imprenable sur le lodévois. Le passage entre les rochers et la route sous les falaises sont impressionnants. Selon la saison, la Lergue qui franchit le pas en cascade entre les blocs de rochers géants est aussi très jolie.
On remonte ensuite sur le causse, par une petite route goudronnée sans issue. On passera alors en mode Gravel, voire VTT plus tard en single track. Quelques mètres de portage, mais rien de méchant; entre les buis on descend pour retrouver un chemin roulant, très agréable, qui serpente dans les pins. Enfin on repasse la limite du causse à la descente pour rejoindre Soubès et le climat méditerranéen par une route forestière roulante. On est quasiment rentrés à la voiture.
Un tour vraiment très sympa en terrain mixte.

Diaporama en N&B

Courte première sortie vélo de l'année: alternance de route, chemins et VTT

Dimanche, première (courte) sortie de l'année. J'ai roulé 37 km de mixte: route, graviers et aussi une section VTT en sentier très sympa dans le massif de la gardiole, lors d'une sortie d'à peine 2 heures. Il y a une bonne petite côte au milieu du circuit, qui amène à un beau point de vue sur les étangs et la mer, un peu discrets cette fois-ci en raison du mauvais temps qui se préparait.